COVID-19禍にあるクリスマス

― 困難の中を生きる私たちの世界に、救い主イエス・キリストはお生まれになったー

日本CLC　教会助言者　萱場　基

2020年、世界は新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の猛威の中にありました。その脅威は今に至るも終息の気配を見せていません。

四旬節が始まった途端に政府の緊急事態宣言発動によって外出が制限され、感染のリスクを避けて、ミサにあずかることも断念せざるを得ませんでした。今年の復活節は、教会に集まってお祝いすることもできませんでした。教会のミサにあずかるために、様々な制限による不自由が続いています。このような厳しい状況に直面しながら今、私たちは待降節を過ごし、主イエス・キリストのご降誕を迎えようとしています。

しかし、このような状況の中で、神は人類を救うみ業を途絶えることなく続けておられます。

ロヨラの聖イグナチオは霊操の祈りの中で、イエス・キリストのご降誕を祈る初めに次のことを観想するように招いています。「神の三つのペルソナが人々で満ちた地球の全面を眺め、そして、人々が皆地獄に落ちるのをご覧になり、人類を救うために第二のペルソナが人間となることを永遠から決められたことである。そして、時が満ち、天使ガブリエルを聖母のもとに遣わされた様子を観想する」（霊操102）。

12月8 日、無原罪の聖マリアの祭日のミサで読まれる福音に、「時が満ち、天使ガブリエルが聖母のもとに遣わされた様子」が描かれています。そして、ミサの集会祈願の中で次の一節が唱えられます。「・・・。聖マリアの取り次ぎを求めて祈ります。御子の十字架の恵みによって、聖マリアがすべての汚れを免れたように、私たちも清いものとなり、あなたのもとに近づくことができますように」。

世界が、そして私たちが直面しているCOVID-19という苦難の十字架を、御子イエス・キリストは私たちとともに担ってくださっています。この御子の十字架の恵みによって、私たちが、そして世界が生かされていきますように願いたいと思います。

主イエス・キリストのご降誕を迎えるこの大切な時季に、祈りをいっそう深めていきましょう。一日の初めに、神と、そして自分が出会う人々に、今日の私をささげましょう。そして、一日を終える前に、CLCが大切にしてきた振り返り（究明）を丁寧に行いましょう。出会った人々と神に「ありがとう」と感謝し、至らなさや罪を「ごめんなさい」とお詫びし、受けた傷を神に癒やしていただき、明日も神が私とともにいてくださるように「よろしくおねがいします」と私の願いをお伝えしましょう。

フランシスコ教皇様の全世界の人々のためのお祈りの言葉を思い出しましょう。

「皆さんのために祈ります。父なる神が皆さんを祝福し、その愛で満たし、この道を歩む皆さんを守ってくださいますように。挫けずに立ち続け、失望せずにいられる力、希望する力を与えてくださいますように」

困難の中にあっても、希望と喜びに輝くイエス・キリストの降誕節と新しい年2021年を、CLCの仲間の皆さんがお迎えになられますように。